Как вы думаете, легко ли пообщаться с президентом?
Если вы в Финляндии- то запросто. Например, когда высокий пост занимала еще Тарья Халонен, в Хельсинки проводилась очередная встреча на высшем уровне. А после нее: торжественный обед в Президентском дворце, который прессе так же было позволено сфотографировать и описать.
В связи с тем, что в 19 часов (начало обеда), мы уже ехали в поезде, я попросила сходить на это важное мероприятие подругу с фотографом. Они согласились. Оделись соответственно столь торжественному случаю и пошли.

Подошли к парадному входу, где как раз проходила смена караула, и вошли в здание вместе с отстоявшими свой пост солдатами. Те как-то недоуменно на входивших покосились, но ничего не сказали. Подруга с фотографом поднялись по лестнице и остановились в холле перед «обеденным» залом.
Вскоре вошли и члены делегации во главе с Тарьей Халонен. Никто не удивился, увидев во дворце посторонних людей. Даже у адъютанта президента не возникло никаких вопросов. А муж первого лица государства в качестве приветствия поцеловал моей подруге руку.

«Никогда нельзя распускаться. Надо всегда быть в форме. Нельзя показываться в плохом состоянии. Особенно родным и близким. Они пугаются. А враги, наоборот, испытывают счастье. Поэтому, что бы не происходило, обязательно нужно думать о том, как ты выглядишь» (Коко Шанель)

Если свернуть с шумной Pohjoisesplanadi в арку, прямо за магазин Louis Vuitton или с не менее шумной Aleksanterinkatu возле вывески ресторана Barсelona, подняться на 6-й этаж и позвонить в дверь с надписью SILUETTI SPA, то вы окажетесь в удивительном месте. Что бы там ни было на улице: снег, мороз, проливной дождь, ледяной ветер, палящее солнце, толпы туристов, сотни машин…здесь вас ждет мерцание свечей, ароматы цветов, и, конечно же, красота. Причем красота ваша.

Самая популярная в Хельсинки клиника SILUETTI делает все, необходимое, чтобы вы прекрасно выглядели, а заодно и чувствовали. Например, непосредственно в зоне SPA можно провести час, а то и два-три в роскошном Hammam suite: сперва просто отдохнуть, попариться в турецкой бане, потом сделать массаж…
Какой хотите? Тайский для уставших от беготни по магазинам ступней ног? Восточный: для лопающейся от многочисленных проблем головы? Азиатский с ароматерапией? Шведский? Спортивный?

Для финнов главный праздник вовсе не Новый год, хотя они его тоже охотно отмечают, а Рождество. Готовиться к нему начинают сильно заранее, да и отмечать тоже. Например, корпоративные вечеринки стартуют уже после двадцатых чисел ноября. С середины декабря рестораны предлагают исключительно рождественское меню. Которое, несомненно, вкуснее обычного. Но и значительно дороже. Например, вместо обычных 10-12 евро, такой ланч обойдется от 30-ти до 50-ти. Цены на коробки конфет - традиционный рождественский подарок- взлетают раза в три, (и так же мгновенно падают 27 декабря) но, тем не менее, мгновенно расхватываются.

Непосредственно в предрождественскую неделю на улицах и магазинах царит небывалое для Финляндии оживление: скупается почти все. Особой популярностью в супермаркетах пользуются свиные ноги - и сырые, и уже запеченные. Из напитков - шампанское и glogi. Праздник начинается традиционно - с похода в сауну, ну а потом за стол! Гуляют, действительно, все. В эти дни не ходят круизные паромы в Таллин и Стокгольм, не летают некоторые рейсы, не ездят поезда, не работают рестораны и железнодорожные кассы. Весь общественный транспорт заканчивает работу в 15 часов 24-го декабря, и возобновляет ее лишь в 11 утра 25-го. В лучших отелях Хельсинки скапливаются десятки тысяч туристов...
Правда, повышенная нагрузка в эти дни - у полиции и социальных служб, в частности, сотрудников приютов, куда нередко приходится сбегать членам семей чересчур перепраздноваших граждан.

Как и всякая приличная страна, Финляндия имеет две столицы - старую и новую. Надеюсь, вы не станете спорить, что Россия (Москва - Санкт-Петебург), Япония (Киото - Токио), Бразилия (Салвадор- Рио -де -Жанейро - Бразилиа) - страны вполне приличные. Те страны, которым не так повезло, как вышеуказанным, тоже приличные, но все же с одной столицей. Финляндии же повезло еще больше: обе столицы до сих пор имеют по два названия - шведское и финское. Новая -это Хельсинки (Гельсингфорс), а старая - по-шведски Або, точнее Обу-Åbo, но такова уж традиция русского написания и прочтения. По- фински это Турку. Но ни к Турции, ни к туркам отношения это название не имеет. А имеет опять-таки к Швеции, к шведскому языку torg.

Ну, торг, он и есть торг. У финского Турку есть тезки и в России: Торжок, и в Германии: Торгау, и в Италии: Триест. То есть торг - место для торговли. Точный год основания Турку - опять-таки, как и всякого приличного города- неизвестен. Мало на свете городов, о которых можно сказать, что вот в таком-то году был город заложен. Это Ахетатон в древнем Египте, Петербург в России, Комсомольск-на-Амуре в Советском Союзе, то есть города, построенные в одночасье и по приказу фараона, царя, любимого вождя и т.д. Турку же, как и Москва, строился не сразу.

Когда ученые проводят эксперименты над мышами и хотят у них вызвать рак кожи, то мажут их шкурку бензидином. Хотя это опасное вещество можно обнаружить не только в специализированных лабораториях, но во вполне обыденных предметах потребления. Например, его количество, обнаруженное в одном из индийских шарфиков, вполне достаточно для того, чтобы его владелец подвергся серьезному риску. Впрочем, в Финляндии этот шарфик уже никто не купит.

Таможенная лаборатория бракует любой зарубежный товар, который, допущенный в свободную продажу, может вызвать те или иные нежелательные последствия у населения. Пусть даже чисто теоретически. Вот, например, обычная бижутерия - браслет. В официально заявленном продавцом составе все прекрасно. А в реальности содержание никеля превышает норму в несколько раз. Что не особо, конечно, опасно, но у склонных к аллергии дам может вызвать сильное раздражение на коже. Или в недорогом колечке обнаружилось содержания кадмия 16% при норме 0,01%. А в детских игрушках было обнаружено 17 % Diethylhexyl Phthalatе, вещества, используемого для придания изделию гибкости, но при этом и токсичного, поэтому и запрещенного в цивилизованных странах в товарах для детей.

Привет тебе, Лапландия,
Гусиная страна!
(Сельма Легерлеф)

Знаете ли вы лапландскую ночь? Нет, вы не знаете…
- Да угомонись ты, знаем мы, знаем! Белое безмолвие, вечный мрак, северное сияние, оленьи упряжки, Санта Клаус…
- О как! Почти все правильно. Есть там и сияние, и олени, а вот Санта Клауса нет. Не водится там Санта Клаус. А живет там финский Йоулупукки, Дед Мороз по-нашему. Правда, в переводе это означает несколько иное, но функционально Йоулпукки равен и нашему Деду Морозу, и ихнему Санта Клаусу. Последнего в России почему-то упорно и безграмотно именуют Сантой, хотя это означает женское имя святая. Пробуют даже нашего Деда Мороза поименовать так, ну что ж поделаешь -в общечеловеки рвемся. А вот финны не рвутся, и в переводе Йоулупукки (Joulupukki) означает Рождественский Козел.

Давно, и не мною замечено, что у белорусов, прибалтов и финнов есть очень много общего в мифологии и древних верованиях. Скажем, финский Юханнус, латышское Лиго и белорусское Купальле – все это единый древний праздник солнцепоклонников. И большой праздник. То же происходит и с Рождеством. Отголоски язычества прочно живут в памяти народов. На Беларуси и Украине колядовщики в канун Рождества носили символическое изображение козы. Она служила неким символом изобилия и плодородия земли.