Когда-то щедрость считалась обязательной - ведь Немезида всегда карает за излишки материальных богатств. Поэтому от них следует избавляться под благородным предлогом даров нуждающимся.
Такова лишь одна из множества теорий появления традиции подарков. Другая гласит, что все наши нынешние сувениры и gift сертификаты родились из подношений богам. Нерациональные люди верили - все непонятное объясняется действиями неких могущественных сущностей, просили их о помощи и заранее благодарили.

- “Мы плохо понимаем мифологический элемент, но в данном случае он слишком силен, чтобы оставить его без внимания, - писал сто лет назад французский социолог Марсель Мосс в “Очерке о даре”. - Тысячелетиями считалось, что боги и духи являются подлинными владельцами вещей и благ мира. И прежде чем рубить “свой” лес, начать работать на “своей” земле, установить первый столб для “своего” дома, нужно их одобрение. Именно с ними было необходимее всего обмениваться дарами. И опаснее всего не обмениваться. Большинства народов не сомневались - в любом подарке остается дух дарителя, который создает мистическую власть над получателем. Он так силен, что воздействует даже на природу”.

С сегодняшней рациональной точки зрения, все это мистика, суеверия и прочие пережитки прошлого. Но знаем ли мы